Distúrbios do ciclo circadiano do sono

O que são os distúrbios do ciclo circadiano do sono?

Os distúrbios do ritmo circadiano do sono, também conhecidos como distúrbios do ciclo sono-vigília, são problemas que ocorrem quando o relógio interno do seu corpo, que indica quando é hora de dormir ou acordar, está fora de sincronia com o ambiente ao seu redor.

O seu relógio interno, chamado relógio circadiano, tem ciclos de cerca de 24 horas. Esses ciclos repetitivos de 24 horas são chamados de ritmos circadianos.

Seu corpo tenta alinhar seu ciclo sono-vigília a estímulos do ambiente, como o ciclo dia e noite, quando você come e quando está fisicamente ativo. Quando o seu ciclo sono-vigília está fora de sincronia com o ambiente, você pode ter dificuldade para dormir e a qualidade do seu sono pode ser ruim. Perturbações do seu ciclo sono-vigília que interferem nas atividades diárias podem significar que você tem um distúrbio do ritmo circadiano.

Perturbações em seus padrões de sono podem ser temporárias e causadas por seus hábitos de sono, trabalho ou viagem. Ou um distúrbio do ritmo circadiano pode ser de longo prazo e causado pelo envelhecimento, seus genes ou uma condição médica. Você pode ter sintomas como sonolência diurna extrema, diminuição da vigilância e problemas de memória e tomada de decisão.

Distúrbios do ciclo circadiano podem levar a uma série de problemas de saúde, incluindo dificuldade de cair no sono ou se manter dormindo, fadiga, depressão e doenças cardiovasculares. Além disso, estudos in vitro tem associado a desregulação do ciclo circadiano a um aumento do risco de câncer devido a alterações na regulação do ciclo celular e da apoptose¹.

O que pode perturbar o ritmo circadiano?

Disrupções no ritmo circadiano podem ocorrer a curto ou longo prazo. Especialistas identificaram diversos tipos de distúrbios do sono-vigília do ritmo circadiano com base em suas características e causas.

• Desordem do trabalho noturno: O trabalho noturno, ou seja, aquele que requer trabalhar durante a noite e dormir durante o dia, coloca o horário de sono de uma pessoa diretamente em conflito com as horas de luz do dia local. Dessa forma o corpo precisa adaptar seu ciclo metabólico para que a pessoa possa se adaptar melhor. Mesmo assim, existem pessoas que não se adaptam e isso gera consequências diretas em sua qualidade de vida.
• Desordem de Jet Lag: Ocorre quando uma pessoa atravessa múltiplos fusos horários em um curto período de tempo. Até que o ritmo circadiano de uma pessoa possa se adaptar ao ciclo dia-noite de sua nova localização, é provável que ela sofra problemas de sono e fadiga devido ao jet lag.
• Desordem do Atraso da fase do Sono: Esse tipo de perturbação do ritmo circadiano está associado àquelas pessoas que ficam acordadas até tarde da noite e dormem até tarde da manhã. É raro na população em geral – afetando apenas 1 ou 2 pessoas em cada 1.000 -, mas afeta até 16% dos adolescentes (explicamos algumas diferenças no ciclo circadiano de adolescentes nesse artigo). A causa exata é desconhecida, mas pode estar relacionada a genética, condições físicas subjacentes e comportamento da pessoa.
• Desordem do Avanço da fase do Sono: Essa desordem é essencialmente o contrário da desordem anterior. Nesse caso mesmo que a pessoa queira ficar acordada até mais tarde a noite ou dormir até mais tarde pela manhã, ela terá uma dificuldade muito maior que o normal para conseguir. Essa desordem é relativamente rara, porém, é mais comum em adultos mais velhos. Em alguns casos, a desordem do avanço do estágio do sono pode estar relacionada a uma causa genética herdada.
• Desordem do Ciclo do Sono-Vigília de 24 Horas: Essa condição ocorre principalmente em pessoas cegas e não conseguem receber sinais baseados em luz para o seu ritmo circadiano. Essas pessoas tendem a manter a proporção entre as fases de sono e vigília, porém, caso tenham essa desordem o ciclo pode se alongar em uma ou duas horas.
• Desordem Irregular do Ritmo do Sono-Vigília: Pessoas com essa desordem rara não têm um padrão consistente em seu sono e podem ter muitas sonecas ou períodos curtos de sono ao longo de um dia de 24 horas. É frequentemente conectado a condições que afetam o cérebro, como demência, mal de Parkinson, Alzheimer ou lesão cerebral traumática, que limitam o funcionamento adequado do relógio-mestre no hipotálamo.

Sintomas

Os sintomas relacionados a essas condições incluem:

• Insônia
• Problemas para acordar de manhã
• Cansaço durante o dia
• Mudança de humor
• Desempenho ruim no trabalho ou escola
• Depressão ou estresse

Tratamento

O tratamento dos distúrbios do ritmo circadiano do sono depende do diagnóstico específico do paciente. A maioria dos tratamentos enfatiza a importância de uma boa higiene do sono, um ambiente de sono saudável e uma consistência nos horários de deitar e levantar. Esses fatores podem melhorar a sincronização e reduzir a privação do sono para pessoas com esses distúrbios.

Exposição controlada à luz intensa pela manhã pode ajudar pessoas com transtorno de fase do sono atrasada, enquanto a mesma exposição à noite pode ser usada para tratar aqueles com transtorno de fase do sono avançada. Esse tipo de terapia de luz pode encorajar uma mudança saudável no ritmo circadiano.

Por outro lado, para pessoas com desordem do trabalho noturno, estratégias como evitar luz intensa durante o dia, exposição à luz intensa no trabalho, manter um ambiente de sono ideal em casa, ter uma rotina de cochilos antes do trabalho e consumo moderado de cafeína durante o turno podem ajudar muito na qualidade de vida e do trabalho.

Além disso, tratamentos medicamentosos também são recomendados em vários casos. A melatonina por exemplo pode ajudar a regular o ciclo de sono em tratamentos de curto prazo. É importante ressaltar que ela deve ser utilizada com acompanhamento médico justamente para evitar abusos na utilização que podem levar a uma desregulação ainda maior e piora da qualidade do sono duradoura. Outros exemplos de classes de medicamentos que podem ser receitados pelos médicos são:

• Estimulante do receptor de melatonina
• Benzodiazepínicos
• Hipnóticos não benzodiazepínicos
• Antagonistas do receptor de orexina

O que o distúrbios de ciclo circadiano podem afetar além do sono?

Os ciclos circadianos fazem parte dos nossos relógios biológicos, que são vários e estão relacionados entre si. Os nossos relógios influenciam nosso estado de alerta, a fome, o metabolismo, a fertilidade, o humor e outras condições fisiológicas².

Nesse sentido, temos evidências que conectam os ritmos circadianos à regulação do açúcar no sangue e do colesterol, influenciando assim, diretamente no metabolismo e no ganho de peso³. Os ritmos circadianos também influenciam a saúde mental, incluindo o risco de doenças psiquiátricas como a depressão e o transtorno bipolar, bem como o potencial para doenças neurodegenerativas como a demência⁴.

Além disso, há indicações de que os ritmos circadianos têm uma influência importante no sistema imunológico, bem como nos processos de reparo do DNA que estão envolvidos na prevenção do câncer⁵.

Quando contatar um médico

Existem várias razões pelas quais você pode querer falar com um médico sobre um problema com seu ritmo circadiano. Se você experimentar um desses problemas por um longo período, considere marcar uma consulta médica:

• tem dificuldade em alcançar um sono adequado todas as noites
• não consegue dormir facilmente
• acorda várias vezes à noite e não consegue dormir bem
• tem dificuldade para acordar
• se sente extremamente cansado durante as horas de vigília

1. Wang F, Li C, Yongluo, Chen L. The Circadian Gene Clock Plays an Important Role in Cell Apoptosis and the DNA Damage Response In Vitro. Technol Cancer Res Treat. 2016 Jun;15(3):480-6. doi: 10.1177/1533034615585433. Epub 2015 May 14. PMID: 25976934. Acessado em 26-04-2023, Disponível em: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25976934/[↩]
2. Carlson, E. (2014, October 31). 4 Timely Facts About Our Biological Clocks – Biomedical Beat Blog – National Institute of General Medical Sciences., Acessado em 26-04-2023. Disponível em: https://biobeat.nigms.nih.gov/2014/10/4-timely-facts-about-our-biological-clocks/[↩]
3. Jagannath A, Taylor L, Wakaf Z, Vasudevan SR, Foster RG. The genetics of circadian rhythms, sleep and health. Hum Mol Genet. 2017 Oct 1;26(R2):R128-R138. doi: 10.1093/hmg/ddx240. PMID: 28977444; PMCID: PMC5886477.[↩]
4. Zhu Y, Liu Y, Escames G, Yang Z, Zhao H, Qian L, Xue C, Xu D, Acuña-Castroviejo D, Yang Y. Deciphering clock genes as emerging targets against aging. Ageing Res Rev. 2022 Nov;81:101725. doi: 10.1016/j.arr.2022.101725. Epub 2022 Aug 25. PMID: 36029999. Acessado em 26-04-2023. Disponível em: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36029999/[↩]
5. Sancar A, Lindsey-Boltz LA, Gaddameedhi S, Selby CP, Ye R, Chiou YY, Kemp MG, Hu J, Lee JH, Ozturk N. Circadian clock, cancer, and chemotherapy. Biochemistry. 2015 Jan 20;54(2):110-23. doi: 10.1021/bi5007354. Epub 2014 Oct 29. PMID: 25302769; PMCID: PMC4303322.[↩]